DR Congo tại World Cup 2026: 52 năm chờ đợi và chuỗi 5 trận chỉ để thủng lưới 1 bàn

DR Congo sẽ lần đầu tiên trở lại sân chơi World Cup sau 52 năm, khi giải đấu lớn nhất hành tinh FIFA World Cup 2026 khởi tranh từ ngày 11 tháng 6 đến ngày 19 tháng 7 tại 16 thành phố chủ nhà — gồm 11 thành phố tại Mỹ, 3 thành phố tại Mexico và 2 thành phố tại Canada. Lần gần nhất “Leopard” Zaire (tên gọi cũ của DR Congo) dự World Cup là vào năm 1974, khi họ trở thành đội bóng đầu tiên đến từ vùng hạ Sahara châu Phi vượt qua vòng loại, nhưng kết thúc giải với vị trí cuối bảng sau 3 trận toàn thua.

Hành trình vòng loại: Từ vị trí thứ hai đến vé dự World Cup

Dưới thời huấn luyện viên người Pháp Sebastien Desabre, DR Congo đã viết lại lịch sử bằng hành trình vòng loại đầy khắc nghiệt. Đội bóng về thứ nhì tại bảng đấu thuộc khu vực CAF, sau đó loại Cameroon và Nigeria tại vòng play-off châu Phi, và chính thức giành vé đến kỳ World Cup mở rộng 48 đội bằng chiến thắng 1-0 trước Jamaica tại vòng play-off liên lục địa FIFA.

Thống kê phòng ngự: 5 trận, 1 bàn thua

Một trong những điểm sáng nhất của DR Congo trên hành trình đến World Cup 2026 là hàng phòng ngự vững chắc. Đội bóng chỉ để thủng lưới 1 bàn trong 5 trận vòng loại gần nhất — một thống kê cho thấy tổ chức phòng ngự chặt chẽ và kỷ luật cao.

Kalulu, 28 tuổi, hiện thi đấu cho CLB Aris Limassol tại Síp, là mảnh ghép quan trọng trong hệ thống phòng ngự này. Anh có thể đá cặp cùng Chancel Mbemba, tạo thành bộ đôi trung vệ vững chắc cho đội tuyển.

Bảng K: Thách thức từ Bồ Đào Nha, Colombia và Uzbekistan

Lễ bốc thăm đưa DR Congo vào bảng K cùng ba đối thủ đáng gờm: Bồ Đào Nha, Colombia và Uzbekistan. Theo Kalulu, mức độ khó khăn của các trận đấu là tương đương:

“We ta không nhất thiết phải đánh giá Colombia thấp hơn Bồ Đào Nha. Hai trận đấu đó sẽ chẳng dễ dàng hơn trận đầu tiên đâu,” Kalulu chia sẻ.

Trận ra quân của DR Congo sẽ là cuộc đối đầu với Bồ Đào Nha vào ngày 17 tháng 6 — một ứng viên hàng đầu cho chức vô địch.

Chiến thuật: Kiên nhẫn phòng ngự, sắc bén phản công

Kalulu mô tả lối chơi đặc trưng của DR Congo: “Khi vào đúng guồng, chúng tôi rất khó bị đánh bại. Chúng tôi có một tập thể kỷ luật và biết cách kiên nhẫn.”

Đội bóng của HLV Desabre sẵn sàng nhường thế trận, rút sâu đội hình để nhường quyền kiểm soát cho đối thủ, sau đó khai thác những khoảng trống bằng các đợt phản công nhanh và mạnh khi đoạt lại bóng. Đây là chiến thuật phù hợp với một đội bóng không được đánh giá cao về mặt nhân sự nhưng bù lại bằng sự gắn kết tập thể.

Về phong cách cá nhân, Kalulu khẳng định thế mạnh của anh nằm ở khả năng tạt biên, tốc độ tăng tốc và tranh chấp trực tiếp: “Tôi ở đây để phát huy thế mạnh của bản thân, chứ không cố gắng trở thành người khác.”

100 triệu người dân và khát vọng sau nửa thế kỷ

DR Congo đến World Cup 2026 với sức ép lẫn động lực từ 100 triệu người dân — con số mà theo Kalulu, “không nhiều người thậm chí còn nhận ra.” Hơn 52 năm — tính từ kỳ World Cup 1974 — người dân DR Congo mới được chứng kiến đội nhà trở lại sân chơi lớn nhất.

“Đất nước này thật đặc biệt, một quốc gia với 100 triệu dân. 100 triệu người đấy! Tôi không nghĩ mọi người thậm chí còn nhận ra điều đó. Đã 52 năm — hơn nửa thế kỷ — kể từ lần cuối người dân Congo được trải nghiệm không khí World Cup!”

Kalulu và các đồng đội bước vào giải với tâm thế không e ngại: “Đối thủ của chúng tôi là ai không quan trọng. Đây là World Cup, nên việc chạm trán những tên tuổi lớn là điều đương nhiên. Chúng tôi có mặt ở đây vì chúng tôi đủ sức.”

FAQ