Rice lùi sâu, Arsenal lột xác: Bước ngoặt chiến thuật cứu cả mùa giải

Chỉ vài tuần trước, Arsenal còn đang chao đảo giữa những nghi ngờ về phong độ sa sút kéo dài. Nhưng một điều chỉnh chiến thuật tưởng chừng nhỏ bé của huấn luyện viên Mikel Arteta đã thay đổi hoàn toàn cục diện mùa giải. Quyết định đẩy Declan Rice lùi sâu hơn trong đội hình, kết hợp với việc trao cơ hội cho cầu thủ trẻ trưởng thành từ lò đào tạo Myles Lewis-Skelly thay vì Martin Zubimendi, đã tạo ra hiệu ứng dây chuyền mà ngay cả những người lạc quan nhất cũng khó lường trước.

Kết quả đến ngay lập tức. Arsenal đánh bại Fulham với tỷ số 3-0 tại Premier League trong một trận đấu mà lần đầu tiên sau nhiều tháng, Pháo thủ thực sự chơi thoải mái và phóng khoáng. Ngay sau đó, tại Emirates trong trận bán kết lượt về Champions League, bàn thắng của Bukayo Saka đã ấn định chiến thắng chung cuộc 2-1 trước Atletico Madrid, chấm dứt giấc mơ của đội bóng do Diego Simeone dẫn dắt. Rice tỏa sáng ở cả hai lượt trận và giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận ở lượt về, khẳng định vai trò không thể thay thế trong hệ thống chiến thuật mới.

Cựu trung vệ Liverpool, Jamie Carragher, không tiếc lời ca ngợi trên CBS Sports: “Declan Rice đã thi đấu tuyệt vời và là cầu thủ hay nhất ở cả hai lượt trận. Quyết định đẩy anh ấy lùi sâu hơn một chút đã tạo ra ảnh hưởng cực lớn.” Carragher nhận định rằng sự thay đổi chiến thuật này chính là chất xúc tác giúp Arsenal tìm lại bản năng tấn công vốn đã vắng bóng kể từ chiến thắng 4-1 trước Tottenham trong trận derby Bắc London cách đây vài tháng.

Với phong độ hiện tại, Rice đang trở thành ứng viên sáng giá thứ ba cho danh hiệu Quả bóng Vàng nhờ sự ổn định đáng kinh ngạc xuyên suốt mùa giải. Nhưng điều quan trọng hơn mọi danh hiệu cá nhân là những gì đang ở phía trước đội bóng. Arsenal hiện dẫn trước Manchester City 5 điểm trên đỉnh bảng xếp hạng Premier League khi chỉ còn 3 trận đấu, đồng thời đã có mặt tại chung kết Champions League. Nếu Pháo thủ đánh bại West Ham vào cuối tuần này, chức vô địch Premier League sẽ chính thức thuộc về họ. Như Carragher khẳng định: “Họ chỉ còn cách hai trận đấu nữa để giành cú đúp Premier League và Champions League. Đội bóng này trông đã khác hẳn so với thứ chúng ta thấy chỉ vài tuần trước.” Từ một đội bóng đang chao đảo, Arsenal giờ đây đứng trước cơ hội viết nên trang sử vĩ đại nhất trong lịch sử câu lạc bộ.

FAQ